谈到青楼先不要唾弃或者诋毁它，青楼在古代有两种意思，一是指古代富家千金的住所;二是指妓院。富家千金的住所当然不能随便进，所以，众所周知的青楼是妓院。但是，古代妓院可不是如今小发廊、夜总会、大酒店等，提供某些特殊服务的地方能比拟的，因为对青楼情有独钟的人，多为饱读圣贤书的才子，并非那些“酒囊饭袋”。
青楼文学
事实上，古代青楼并不一定就是提供性服务的场所，很多名牌青楼中的女子，只卖艺不卖身，而这些才子也是为了追求诗情画意的已经，欣赏优美的舞蹈、乐曲才来的。并非像如饥似渴的饿狼一样，见到美人就两眼发直、口水横流，恨不得一口吞了对方。这种低俗的事情，也只有市井无赖才会做出来。但凡来青楼玩乐的，绝非凡夫俗子，大多是很有品味，行为举止拿捏得提的富商、豪客、文人等。
古代才子针对青楼中的“风花雪月”，常常会诗兴、画意、音律大发，做出旷世文明的佳作，供世人观赏、聆听。其中，关于爱情，关于性欲，关于道德，这几项可以说是文学最基本的主题之一，而这几个最基本的主题可能通过妓女这一特定的角色而聚合在一起，因此文学从来都对妓女给予特别的青睐，古人还专门将这样的文学命名为“青楼文学”。诸多著名的唐诗宋词，甚至元曲都与青楼名妓脱离不了关系。
才子到青楼求艺而非性
既然有了“青楼文学”这个名号，才子们出入青楼更是理所应当的事情。事实证明，偏爱青楼“烟雨”的人不排除有纨绔子弟，但也不乏很多名人，像杜牧、苏轼，还有最脍炙人口的风流才子唐寅，这些才华横溢的高雅人士也都为青楼所“迷惑”，想必此“风尘之所”绝非庸俗不堪之处。
所谓巾帼不让须眉，文人到青楼求艺并不夸张，因为就在这“烟花柳巷”中隐藏众多善于琴棋书画的才女。薛涛、琴操、聂胜琼、严蕊等等，无论哪一个都能令人叹服不已。正是有了她们，青楼被渲染上文化、艺术的气息，这是普通妻子无法给予丈夫的美感。也正是为了这种“出红尘而不染”的美感，文人墨客才会偏爱青楼这个风尘之所。