历史的经验值得注意，在探讨当代性治疗手段之前还是先让我们回顾一下阴道痉挛的旧式治疗方法，这样我们会更好地理解当代的治疗原则。过去在治疗难处理的阴道痉挛时往往采用会阴切开，用外科方法扩大阴道入口，手术可以割开会阴部肌肉，也可以不触动肌肉。从解剖学角度看手术效果应该是令人满意的，因为阴道入口扩大了，从而可以保证插入的顺利进行。然而，这些手术步骤常常使已经受到恐吓的妇女再度忍受身心的创伤，所以这种手术对病人的性反应能力会造成不同程度的不良影响。例如一位在６年前接受会阴切开手术而缝合了７５针的妇女诉说，手术前，她虽然不能完成，但通过阴蒂刺激可以达到多次高潮。外科手术是成功的，术后她能够自由地但再也不能获得性高潮了。她开始对任何性活动都不感兴趣了，包括过去十分喜爱的非刺激。
性治疗是心理治疗和行为治疗的统称，阴道痉挛的基本治疗原则应在采集病史和体检过程中就陆续向病人讲明，应该向病人讲明她们的生殖器的解剖结构是正常的，不是她们的阴道太狭小，而是她们的心情太紧张。从躯体检查证实阴道存在不随意痉挛是治疗阴道痉挛的最主要的和最重要的一个步骤。下一步就是通过夫妻双方的通力合作使原来形成的这一消极的条件反射达到去条件反射作用，也就是说打破这一恶性循环。对于心理分析学派强调的无意识内心冲突可暂时置之不理，只有在更深在的原因成为脱敏行为治疗的障碍时才予以处理。
人们假定阴道痉挛的发生是一种条件反射性反应，旨在消除这一条件反射的性治疗步骤将比较容易地和迅速地取得一定的治疗效果。使用阴道扩张器是阴道痉挛治疗中经常采用的一种特殊措施，它被众多的性治疗权威推祟为能使阴道口不随意痉挛得到缓解的系统脱敏治疗的重要步骤之一。这是一种必须在充分放松之后、确信不会造成任何进一步伤害的情况下实施的治疗方法。治疗前首先要消除病人对扩张器练习或的过分强烈的反应--焦虑，因为焦虑会使她产生恐惧性回避，这样病人就不会对练习产生畏惧或反感。