俗话讲"酒能乱性"。然而人们对这句话的理解往往是肤浅的， 甚至是似是而非的。 有人习惯地把"酒"、"色"二字 联系在一起，以为酒能"乱性"、"纵色"，是指酒精在人体中能激起男女的性思欲，从而增加性活动中的情趣和快感。还有人以为，酒酣之际，男女之间的"性警界"被扰乱，从而能突破自身或对方的"性防线"，为两性关系营造生理及心理氛围。 其实从生理学上讲，"酒能乱性"并不是指酒精的"纵欲"效应，而是指酗酒会导致性功能紊乱甚至性功能障碍。
酒精进入人体后对各个器官系统都产生相应的生理作用。当体内每100毫升血液中含有20－50毫克酒精时，会产生短暂的泛兴奋现象，表现为精神振作、欣快健谈。泛兴奋是指机体各器官系统都处于一定的兴奋状态，当然也包括性意识的萌动和性器官的亢奋。然而这种作用在整个饮酒过程中只是短暂的，因为泛兴奋的时间不可能持续长久， 继之出现的却是更深度更延续的抑制这程，当然对性活动的效应也明 显地转为抑制，尤其是经常性的酗酒，对性生殖器官的结构和功能必 然造成累积性的危害和抑制。如果 说"酒能乱性"，那么从这种危害和抑制的角度来理解，真是再确切不过了。
无论男女，长期滥饮酒类，均可导致性功能紊乱，其中男子有50％以上，女子有 2 5％以上患有件欲减退或 性活动抑制，在伴有酒精性肝炎的患者中，出现性功能障碍的比例高达75％以上。在男性酗酒者中，大约 40％患有阳痿，5％到 10％在性活动中有射精障碍，甚至在戒酒后的数月或数年内，这些人中性功能恢复正常者仅占一半。女性长期嗜酒者中，有 30％至40％存在性兴奋困难，约15％ 表现为性高潮丧失，或者性高潮的次数与强度显著减低。有一项国外的调查统计资料表明，在62名女性嗜酒者中，有35名主诉有各种不同程度和形式的性反应不全。
酒精引起男性性功能的问题，主要是由其对生殖器官的直接毒性作用所导致的。有证据显示，酒精能降低睾丸酮的生成速度，因而引起男性体内雌激素的相对水平成绝对水平的增高。而且血液中的酒精增加了蛋白质与循环的睾丸酮的结合，于是使游离的具有生物活性的睾丸酮的数量减少，从而抑制了精子的产生与发育。据一项研究报告称，在40名有滥饮史的男性中，有65％患睾丸萎缩症。酒精对女子的危害包括引起过早绝经和促使衰老。有动物实验报告提示，患慢性酒精中毒的雌性大鼠出现动情期缩短，甚至动情期中断。
从心理因素上看，嗜酒可能破坏性伴侣，特别是夫妻间的性和谐。尤其是男子酗酒后出现的深而长的抑制期会招致女性性伴侣的不满。还有，嗜酒者的妻子有可能以取消性活动作为对其丈夫滥饮行为的惩戒，或者以此保护免受酒后丈夫的性虐待，或者以此作为对酒后丈夫缺乏温情和体贴的报复。无论如何，这些都是因嗜酒引起的对性心态的破坏，从这个意义上说，难道不也足 “酒能乱性”吗？"当然适量的饮酒并不会给性活动带来不良后果，“乱性”的是嗜酒，是频繁的滥斟豪饮。