乳房自我检查分三个步骤：
第一步：镜前检查。首先，您站在镜前，裸露上身，双臂垂于两侧，观察自己乳房的外形。熟知自己正常乳房的外观很重要，一旦有什么异常，就可以察觉出来。不过，一侧乳房比另一侧稍大，并非不正常现象。接着，将双臂举过头顶，转动身体，察看乳房的形态是否有变化。然后，双手叉腰向右向左慢慢旋转身体，察看乳头及乳房是否有凹陷、红肿或皮肤损害。最后，将双手掌撑在臀部，并使劲向下压，同时转动身体，这样会使乳房的轮廓显得清晰。注意观察乳房的形态有无异常变化，如发现异常变化，需要与另一侧进行比较，察看双侧乳房是否对称。如果不对称，则要提高警惕，及时就医。
第二步：立位或坐位检查。首先，将您的左手举起放在头后，再用右手检查左侧乳房。乳房检查的正确范围：上到锁骨下，下至第六肋，外侧达腋前线，内侧近胸骨旁。检查的正确手法：三个手指并拢，从乳房上方12点（将乳房比作一个时钟）开始，用手指指腹按顺时钟方向紧贴皮肤作循环按摩检查，每检查完一圈回到12点，下移2厘米做第二圈。第三圈检查，要检查整个乳房直至乳头。检查时手指不能脱离皮肤，用力要均匀，掌握力度为以手指能触压到肋骨为宜。此法被称为指压循环按摩法。检查完左侧乳房后，将您的右手举起放在头后，用左手检查右侧乳房，检查方法同上。在您检查完整个乳房后，用示指、中指和拇指轻轻地提起乳头并挤压一下，仔细查看有无分泌物。如果发现有分泌物，则应去医院作进一步检查。
第三步：卧位检查。身体平躺在床上，肩下垫只小枕头或折叠后的毛巾，使整个乳房平坦于胸壁，以便于检查乳房内有无异常肿块。由于坐位或立位时乳房下垂，特别是体型较胖的女性，容易漏检位于乳房下半部的肿块，所以卧位检查同样是十分必要的。检查的范围和手法同坐位或立位检查相同。
月经周期中，因受各种相关内分泌激素的影响，乳腺会发生一些生理性的增生与复旧的变化，造成乳腺组织处于不同程度的充血、水肿，而这些变化可能干扰医生检查乳房肿块的位置、大小、性状等，从而影响对乳房肿块性质的判断。
检查最合适的时间：
一般在月经来潮的第十天左右是检查乳房的最佳就诊时间，此时雌激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对静止状态，乳腺的病变或异常容易被发现。绝经后的老年妇女，由于体内雌激素减少，受内分泌激素的影响也小，因而可随意选择就诊时间。但应提醒您的是，乳腺癌高发年龄阶段是在45至55岁，如果在乳房自我检查或普查中发现了乳房病变应及早就诊，并遵医嘱复诊。有些患者在良性乳腺病临床缓解后，很长时间不再做定期复查，等到原有的良性病变发生了恶变，要想治愈就很困难了。因此，尽早就诊应成为一个重要的原则，而选择最佳就诊时间是提高诊断正确率的重要手段。