卵巢恶性肿瘤生长迅速，易扩散，但早期患者常无症状，往往在妇科检查时偶被发现，或待肿瘤生长到一定大小，超出盆腔以外腹部可扪及时，或出现并发症时才被患者发现，待到就医时，往往已属晚期。卵巢癌的症状和体征可因肿瘤的性质、大小、发生时期、有无继发性或并发症而不同。
女性们关注早期卵巢癌的症状
卵巢癌，尤其是早期卵巢癌通常被认为没有主诉症状，但是纽约研究者报告这种疾病实际上可能引起某些可以识别的症状，即便是早期也可以。
斯隆凯特灵癌症中心(MemorialSloan-KetteringCancerCenter)的莎拉奥尔森(SaraH.Olson)医生称，卵巢癌症状经常被认为是“不清楚的或非特异的”，但是她和同事进行的一项研究提示，尽管卵巢癌患者出现的症状在健康妇女中很寻常，但本质上在患者中更常见，也轻微不同。
研究者调查了158名卵巢癌患者和251名相同年龄的健康妇女，询问她们出现诸如胀气、腹痛、恶心、精神低下和低部背痛这些症状的频率。卵巢癌患者和健康妇女都报告了这些症状，但是恶心例外，在卵巢癌患者中更常见。并且有无癌症的妇女症状本质有些差别，在癌症患者中腹部饱满和压迫趋于持续，而不是在健康妇女中的间歇状。这些症状也趋于在妇女被诊断为卵巢癌后不久出现。尽管有“早期卵巢癌很少或几乎没有症状”的观念，但是早期发现和晚期发现卵巢癌还是有区别。
10名诊断早期卵巢癌的妇女中近乎有9人在诊断前有至少一个症状。奥尔森称，这些发现可能对有这些症状的妇女是个警醒，让她们去看医生。
女性的体重可能会影响卵巢癌的发展
肥胖会引发多种疾病，还会在癌症袭击人体时“助纣为虐”。美国一项最新研究结果显示，肥胖女性患卵巢癌后的死亡率比正常体重患者要高。
据英国《卫报》近日报道，美国研究人员对216名患卵巢癌的女性进行了比较研究，其中35人为肥胖者，108人体重正常。研究结果表明，肥胖患者不仅存活率低，而且接受治疗后癌症复发的几率也高，原因是她们的脂肪组织会分泌一种激素或蛋白质，导致卵巢癌细胞过度生长。
这是研究人员首次发现女性的体重可能会影响卵巢癌的发展。首席研究员安德鲁·李说，他们下一步将要对体重与卵巢癌的关系进行更深入研究，以确定影响卵巢癌生长的生物机理。先前的研究只发现，肥胖会导致乳腺癌、子宫癌、结肠和直肠癌，并加速癌变进程。
卵巢癌是最致命的癌症之一，大多数患者在癌症晚期才被确诊，70%的患者会在5年内死亡。