打击“小三”最为残酷的莫过于刘邦的皇后吕雉。本来，刘邦与吕后的感情本来是不错的，但是在夺取了天下之后，情况却发生了变化，刘邦又娶了戚夫人为妃。吕后比戚夫人大多了，戚夫人与刘邦“一夜情”时，只有18岁，是一个未出阁的小家碧玉；而吕后自然就成了黄脸婆“豆腐渣”。年老色衰究竟敌不过年轻貌美，在这场妻妾争宠大战中，戚夫人开始占据上风。刘邦每次外出都由戚夫人陪侍，而把吕后丢在后宫。
此时，本来已定下吕后生的儿子刘盈被立为太子，戚夫人却希望让自己10岁的儿子如意能够继位。刘邦也不看好刘盈，觉得性格不像自己，而如意却很聪明，有自己年轻时的样子。当刘邦把自己废太子的想法拿到朝中商议时，如果不是有口吃的大臣周昌冒死力谏，戚夫人也许在这场妻妾争宠大战中就能够夺得最后的胜利。
后来，戚夫人又多次向刘邦提出立自己儿子为太子的事情，但年老的刘邦心有余而力不足了，因为在吕后的精心策划下，太子的势力已形成，没有办法废了。年幼的如意被迫离开京城到三千里外的封地为王。
刘邦死后，刘盈继位，史称惠帝。登上皇太后宝座的吕雉卷土重来，她干的第一件事情是把“小三”戚夫人罚为奴隶，并让人用钳子把她的一头秀发统统拔光，再罚她去舂米劳动，限每天要舂一石米，如果少半升则要打她一百棍。