从上万年前起，人类就开始了群居生活。而在人口爆炸的今天，周围却总是有那么一些人，开始为孤独所累：地铁上的摩肩接踵、商场里的熙熙攘攘、灯红酒绿和歌舞升平……都让我们生发出前所未有的孤独感。近年，美国心理学家的调查为现代都市人的孤独感提供了最有力的佐证：在400名受访者中，100%的人自称有过孤独感。
不同于古人认为孤独是一种崇高的境界，越来越多的研究证实，孤独会对人的心理和生理带来双重打击。美国的最新研究甚至显示，孤独伤身，等同于每天酗酒或抽15根烟。
美国人一年孤独48天
“曾经，孤独被看作是一种高贵的忧伤。”苏州荣格心理咨询中心督导王国荣说，只有“圣人”才配与孤独齐名。王维的“独在异乡为异客，遍插茱萸少一人”是一种游子的孤独；李商隐的“夕阳无限好，只是近黄昏”是一种行将迟暮的孤独；诸葛亮的“鞠躬尽瘁，死而后已”是一种无人分担重负的孤独；辛弃疾的“把栏杆拍遍，无人会，登临意”是一种缺少知音的孤独。而现在，就像张楚在歌中唱的那样，越来越多的人认为“孤独的人是可耻的”。
周小姐独自一人在离家2000公里以外的北京打拼，对她来说，别人期盼的长假节日，对她来说却是一种煎熬。“看着别人一大家高高兴兴的出游，实在不愿意去当个异类。很多时候，只能把自己关在家里，睡到大中午，然后睁眼在床上躺着。”年近50岁的严先生在某机关担任领导职务，每天迎来送往，有时饭局多得“打架”，一晚上要赶三四个场。“有天凌晨1点多，坐车穿过安静的长安街回家，突然觉得特别孤独。身边的人，不是有求于我，就是我有求于他们。大家见面笑脸相迎，回头形同陌路。”
欧洲一项针对1200位成年人所做的调查显示，约有1/3的人常感到孤单。在最新一期美国《人格与社会心理学》杂志上，芝加哥大学历时30年追踪5214名美国人后发现，人们一年平均有48天会感到孤单。调查表明，如果身边有一个携带“孤独病毒”的朋友，你因此陷入孤独的可能性比常人大52%！不仅如此，这种传染还具有多米诺效应，甚至会连累到朋友的朋友。
危害等同吸烟酗酒
贪吃、酗酒都是损害健康的不良习惯，但很少有人意识到孤独也是健康劲敌。据英国《每日邮报》7月28日报道，美国一项涉及30万人的研究表明，社会孤独感的危害等同于酗酒或每天吸烟15支，甚至比不运动所带来的危险还要严重。主导该研究的美国杨百翰大学朱利安·霍尔特博士表示，健康专家一般认为，吸烟、酗酒和锻炼等生活方式会影响健康，这其中还应该加一个“社会关系”因素。“社会孤独感伤害的不仅仅是老年人，任何年龄的人都有份。很多人都生活得像鱼一样，意识不到水的存在。”
研究表明，孤独的人血压比社交活跃的人高出30毫米汞柱，患心脏病和中风的可能性高3倍，死于心脏病和中风的概率达到正常人的2倍；孤独的人容易染上不良嗜好，因为它会削弱人的意志力和决心，容易放弃运动，倾向于摄取更多脂肪和糖分、烟酒；孤独的人睡眠不好，衰老得快；孤独感会增加人体压力激素皮质醇的分泌，从而削弱人体免疫系统，增加患癌风险。“孤独的人，体内往往缺少‘热情物质’，比如让人活力四射的多巴胺和让人稳如泰山的血清素。这些神经递质的长期缺乏，很可能最终诱发抑郁症和隐性精神分裂。”王国荣说。