古代医书中有一种错误的观点，认为精液比血液还宝贵，即所谓“一滴精，十滴血”。这种观点认为射精会大伤“元气”，崇尚“惜精”以保存“元气”，“忍精不射”的做法由此而生。
“忍精不射”具体是指性交时通过意念控制、性交动作控制、呼吸调整等个人意志行为，强行忍耐着不将精液射出。古代崇尚此种做法，后来由此发展到两个深层的观念：①还精补脑。认为强忍着不将精液射出，精液就会上行到达人脑，起到滋补作用。②采阴补阳。认为男子通过“握固不泄”（“忍精不射”的另一种说法）的性交，可从女子方面采集到“精气”以补养自己。显然，现在看来这些观点都是无稽之谈，没有科学根据的。
事实上，现代医学已经明确，“忍精不射”非但无益健康，还至少有以下3大危害。
1.不完全性交有害健康。
男子在性交过程中，如果尚未到射精阶段就中止性交，医学上称为不完全性交。此种性交会使夫妇双方在性生活过程中达不到情欲高潮，于是得不到身心的充分满足，尤其是性满足，这对健康有百害而无一利。尤其是男子，一旦“忍精不射”，既有射精的生理性活动的进展过程，又要有强忍不射的精神控制，这有损于人体神经和内分泌系统的正常功能，对健康更不利。这就应了一句话：任何违背正常生理活动的行为，都会损害健康。
2.导致局部的不适和症状。
射精之前中止性交，整个生殖系统和盆腔的充血状态都不能迅速消失，大脑皮质和脊髓仍长久地处于紧张状态，精囊、前列腺都不能排空，事后会感到长时间不舒服，尤其是下半身会有坠胀、沉重的感觉。由于精囊、前列腺长久、广泛的充血，最终还会诱发非细菌性前列腺炎和精囊炎，产生尿频、排尿不净、会阴不适、腰酸背痛甚至血精等症状。
3.导致不射精的疾病。
倘若习惯于“忍精不射”，习惯成自然，久而久之会诱发不射精，因为神经-内分泌系统已习惯于“忍精不射”的模式，一旦真想恢复射精功能，可能再也不能逆转了。
众所周知，适度的性生活，尤其是遵循自己生理规律的性生活，会使人心情开朗、精神愉快、身体健壮，压根儿不存在什么“大伤元气”的现象。因此，“忍精不射”的做法应该摒弃，还应防止这类谬误观念继续流传。