忘我、激情澎湃的性爱之后，多数人可能感觉如飘于云端，一种难以言状的满足在躯干中扩散。但有些人在登上兴奋的顶点后，反而心情低落许多。美国MSNBC网站性学专栏作家布赖恩·亚历山大称之为“性爱抑郁”(tristesse)。这原是一个拉丁语单词，形容“性爱后莫名的悲伤感”。
有些人饱受“性爱抑郁”多年，以男性多见。很多哲学家、思想家，甚至诗人，都曾描述过这种感受。亚里士多德说：“因为身体失去了从营养品中获取的最终财富，所以哪怕一点点丧失都将使你疲惫不堪……
因而，一个普遍的原则是，性爱的结果不是放松，而是疲惫和虚弱。”而爱尔兰诗人叶芝在《侍婢的第二支歌》中说道：“你的灵魂，使你最初共赴爱河的热情，已经和你的高潮一同消逝，因此你也感到了沮丧，想要逃走。”
布赖恩·亚历山大则用科学解释了这种现象。性爱过程中，无论男女，体内都会大量分泌泌乳素，尤其在高潮后，分泌达到顶峰。这种激素会调节人们的欲望，分泌越多，欲望越低；分泌少了，则欲望更强。
一旦分泌达到峰值，人的各种感觉就会迟钝，似乎体会不到热情和快感。因此，临床上不难见到有些人在完美的性爱后，放声大哭或情绪低落。
但人们不用为性爱抑郁犯愁，一是因为这种低落持续时间短，能自行缓解，二是因为它也证明了你们刚拥有了完美性爱。