时常见到一些人吃东西很快，即使非常烫的食物也能在10 分钟内吞下肚。其实，细嚼慢咽才符合养生之道，也才能发挥唾液的养生功效。唾液，就是我们俗话说的“口水”，由唾液腺分泌出来，差不多全部被吞下，经消化系统吸收之后进入血液。
中医学认为，“气是续命芝，津是延年药”。
口水中含有多种有益因子，古人说，唾液可以“润五官、悦肌肤、固牙齿、强筋骨、通气血、延寿命”。具体地说，唾液具有快速止血，软化收缩血管，溶解细菌，杀灭微生物，健齿强肾，抗病毒，助消化等功能。
平均每人每日的唾液分泌量可达1000 ～ 1500 毫升。人的口腔中积存有食物�性佣妇敝炒丛焯跫Ｍ僖涸诳谇荒诓欢狭鞫聪嗟庇诙匝莱萁屑笆鼻逑矗绱四芄槐３挚谇坏那褰嗪徒】怠Ｍ僖褐兴牡鞍字省⑵咸烟恰⒛啤⒓亍⒘姿帷⒏频扔煞挚梢晕挚谇凰峒疃龋鹘趐H值。牙齿表面珐琅质的溶解与沉积是个动态过程，唾液中的钙离子、磷酸根离子以及氟离子等在保护珐琅质方面起着重要作用。
唾液可以将嚼碎的食物“捆绑”成一个个“食团”，利于吞咽。同时唾液中含有淀粉酶，能够将食物中的淀粉分解成麦芽糖，不光令人感觉到甜味，还可以让食物在口腔中就进入消化过程。唾液中含有溶菌酶与分泌型免疫蛋白球A 等抗菌成分，可以抑制或消灭溶血性链球菌、伤寒杆菌、大肠杆菌和葡萄球菌等，从而预防牙龈、口腔及咽喉发炎。唾液中含有一种可以让人保持年轻的“口水腮腺激素”，能够让人聪明、齿坚、肌强。医学研究专家证明，人类唾液中的富组蛋白可以显著地缩短伤口愈合时间。故此，在突然受伤、清洗不便的情况之下，最好在伤口上涂些唾液。
现代医学证实，唾液除具有灭杀微生物、健齿、助消化等功能外，还有促进细胞修复生长的因子，消除对人体有害的自由基，同时还有很强的防癌效果。所以倘若坚持咽唾液，每口饭咀嚼30 次，便可以清除大部分有害物，有益健康。因此，人们说“日咽唾液三百口，一生活到一百九”是有道理的。一般体质强健的人，口水分泌比较充盈旺盛。年老体弱者口水分泌不足，常出现口干舌燥、皮肤干枯、体力日衰、耳鸣重听、面部失去光泽、大便秘结等情形，运用吞口水养生法，可重拾青春，抗衰延老。
唾液在体内化生为精气，具有养肝护肝的功效。
中医古书上说：“五脏化五液，心为汗，肺为涕，肝为泪，脾为涎，肾为唾，是为五液。”意思是唾液是脾、肾所化，肾是人体先天之本，脾是人体后天之本，脾、肾富集了五脏之精，气血之华，因此唾液中含有很多有益于人体健康长寿的物质，对养肝护肝也有着特殊的作用。古代医学家认为，唾液充盈者必体质强壮，并根据唾液盛衰来判断疾病状况。
现代医学也证明，唾液中包含了血浆中的各种成分，以及10 多种酶和近10 种维生素、多种矿物质、有机酸和激素。唾液中还有一种唾液腺激素，可以刺激人体的造血功能，延缓身体各个组织器官的衰老，预防老年性疾病，有助于人的健康长寿。唾液中还有一种过氧化物酶，能够抑制致癌物质的毒性。