阳痿是指在有性欲要求时，阴茎不能勃起或勃起不坚，或者虽然有勃起且有一定程度的硬度，但不能保持性交的足够时间，因而妨碍性交或不能完成性交。引起阳痿的原因很多，一是精神方面的因素，如夫妻间感情冷漠，或因某些原因产生紧张心情，可导致阳痿。如果性交次数过多，使勃起中枢经常处于紧张状态，久而久之，也可出现阳痿。阴茎勃起中枢发生异常，可致阳痿。
一些重要器官如肝、肾、心、肺患严重疾病时，尤其是长期患病，可能会影响到性生理的精神控制。患脑垂体疾病、睾丸因损伤或疾病被切除以后，患肾上腺功能不全或糖尿病的病人，都会发生阳痿。还有人因酿酒、长期过量接受放射线、过多地应用安眠药和抗肿瘤药物或麻醉药品，也致阳痿，但在临床较少见。
男性性功能障碍（ED）在临床上主要表现为阳痿、射精功能阻碍、性欲减退或消失、性腺功能低下等，尽管有证据显示ED的发病率会随年龄的增高而呈上升趋势，但事实上ED并非只是老年人的专利。调查显示，年龄在40岁～70岁之间的男性中有42％的人患有ED。
ED一般由精神性和器质性原因所致，也可由多种药物引起。近年来，药物引起的ED有明显增多的趋势，不容忽视。为使医患双方对药物可能引起ED有足够的重视，以减少不必耍的误会和加强防范，现将临床常用的对男性性功能有一定影响的药物介绍如下：
作用于中枢的抗高血压药
甲基多巴对性功能的抑制作用与药量成正比。如每日用药剂量小于0.1克，有10％～15％的男患者出现ED；每日剂量1.0～1.5克，则有20％～25％的患者出现性功能障碍；每日剂量大于2.0克，则有50％的患者可出现显著的性功能障碍。
抗肾上腺素神经药
主要有利血平和胍乙啶类药物。长期使用利血平的高血压患者中，有30％～40％患者发生ED；每日服用胍乙啶大于25毫克的患者，50％～60％的男性出现射精延迟或不能射精，约25％的男患者有ED。胍乙啶的同类药物苄甲胍、异喹胍、胍生与胍氯酚等对性功能的影响与胍乙啶相似。
β一受体阻断药
普蒂洛尔，每日口服剂量在320毫克时，则有13.8％的高血压患者出现ED。吲哚洛尔、阿替洛尔、拉贝洛尔等均有引起ED的报道。
作用于血管平滑肌的抗高血压药 肼苯哒嗪每日口服剂量大于20毫克，有5％～10％的患者出现ED。
抗精神失常药
氯丙嗪、甲硫哒嗪、氟奋乃静及氟哌啶醇均可引起ED。
抗躁狂症抑郁症药
碳酸钾、米帕明、阿米替林、氯米帕明等可导致ED。
抗组胺药
西米替丁和雷尼替丁长期使用均可引起ED，其中西米替丁使用者发生率较高。
抗胆碱药
阿托品、山莨菪碱、普鲁本辛、苯海索（安坦）在大剂量使用时均可引起ED。
强心苷类药物
洋地黄和地高辛，长期服用可引起ED。
激素类药物
男性长期服用雌二醇、炔雌酮及氯地孕酮等雌激素，可致ED；肾上腺皮质激素类药物可直接或间接地降低血清睾酮水平，导致ED。
解热镇痛药
吲哚美辛（消炎痛），长期服用时，偶可引起ED；非乃西丁和保泰松，长期大剂量应用可出现睾丸萎缩，精子形成抑制，男性不育症。
抗肿瘤药
目前绝大部分的抗肿瘤药可以引起进行性ED，现已肯定抗肿瘤药物可直接损害睾丸的结构和功能。
若患者确需要服用上述药物时，应当权衡利弊，亦掌握好用药的时间和剂量，尽量避免药物对性功能的影响，一旦出现ED症状，应及时停药，或改用其他药物治疗。一般来说，由于药物引起的ED，在停药后3～6个月大多可逐渐恢复正常。