一项新的研究认为，女性在受到压力及挫折时，很容易多吃零食及饮食过度，而且情况比男性严重。
研究人员发现，女性在噪音下及工作受到挫折后，比较会沉迷于爆米花、巧克力、洋芋片这类的食物。美国宾州州立大学的研究人员指出，该研究是第一次验证男女受压力以后对食物的反应，与其他研究在受压力时的反应不一样。
研究人员说，在日常生活里，人们通常会对压力产生反应，其实真正的反应是在受到压力以后才开始，如女性在受到一周的工作压力后，在周末会以过度饮食的方式来释放压力。
研究人员对18岁至45岁的29位男性和34位女性进行了测试，受测者被分为三组，在不同的情况下做几何数学运算：第一组的试验，用一个喇叭放在受测者附近，由喇叭放出不规律且非常大的吵杂声，受测者被告知有一个按钮，按下去以后可以停止这些噪音，结果发现，并没有人这样做；第二组的试验，所有的干扰情况都一样，只是这一组人员并没有被告知那个按钮的存在；至于第三组是控制组，这一组人员在做数学运算时没有受到任何干扰。
在数学运算试验结束时，受测人员被要求在一个房间坐了12分钟，然后研究人员拿出了咸饼干、洋芋片、软糖、白巧克力及爆米花等的食物，之后受测人员必须解答两个谜题，但是其中有一个谜题是根本没有答案的，受测者尝试解答该无解的谜题的次数，就是研究人员用来作为挫折感的量化指标。
测试结果显示：
在女性当中，快速放弃的人表现出较大的挫折感，这些人吃较多的乏味食物，如爆米花等。此外，研究还发现，吃较多巧克力和洋芋片显示挫折感较重的族群，对所有食物的消耗都比较多。但是，三组的受测男性吃的量都差不多，受噪音干扰的那组在解答谜题时会比较坚持。
该研究还发现，知道停止按钮位置的女性，会有克服压力的欲望，这种欲望可以从受测人员的食欲看得出来，然而，这个项目并未独立测试。
研究人员表示，如果试验的结果和真实生活相符，那么过大的压力可能会导致女性沉迷于乏味及高脂肪食物，从而影响她们日后的工作表现。