从20世纪80年代以来，社会研究中即有“玻璃天花板”的理论出现。这个理论说的是，由于性别和种族差异，妇女和非白人的职业选择和职务晋升被一层玻璃挡着，可望而不可及。为了打破“玻璃天花板”，国际社会已经努力了二十年，也建立了有规模的组织与社会机制制约“玻璃天花板”的作用。目前中国尚没有类似的组织与成型的社会制约机制。
白领女性的“中层危机”一般会发生在28-35岁之间。在发生危机的时候，女性有时会对前途甚至自己存在的价值发生根本的质疑；由于经过了比男性更艰苦的证明自己的价值的过程，一些女性开始厌倦超负荷的工作，向往朝九晚五的平凡小职员生活，另一些女性则开始向往相夫教子的家庭生活。这种危机有时候表现得非常强烈，女性甚至会选择回家。
不少发生过危机的中层女性并不认为她们的危机是职位晋升上的“玻璃天花板”造成的，她们反而觉得，当她们年龄越来越大，如何在家庭与事业当中找到一个平衡点对她们来说更加要命。在这种心理引导下，丈夫的发展和孩子的诞生都可以成为女性回家的直接导因。女性回家到底是为了丈夫和孩子，还是以此为藉口逃避职业压力，实在难以分清。事实上，社会固有的性别与家庭观念本身即是玻璃天花板的一部分，大多数女性是身在玻璃天花板下而不自知而已。
确实，有突破天花板欲望的女性并不多。在一项外企白领女性最希望公司给予什么的专项调查中，希望公司给予升职的只占到10%。这也是女性中层不能赢来更大机会的一个内在原因，在某些女性的心理深处，中层也许是一个不错的位置，是个人生活和事业的最佳平衡点。
能够坐到高级位置的女性永远是凤毛麟角，这一切往往也需要超常的付出才能够获得。吉恩·n·兰德勒姆在他的《改变世界的十三位女性》中列举了诸如玛丽·凯·阿什、琳达·沃切纳等在各个领域获得超凡成就的女性，她们无不或忽略了自己的女性身份，或放弃了做母亲的权利，或牺牲了家庭时间，而成为一个狂热的工作爱好者。吉恩·n·兰德勒姆得出的结论是：如果女人要想像男人那样有所成就，她必须具有男人般的性格，视事业目标高于一切，包括高于家庭。妇女一般根据选择成为哪方面的主人，来进行个人生活和职业的选择；然而无人能成为两个领域的主人，因而她的选择往往是个危险的结果。
工作压力大的公司职员，有半数都产生过“揍同事”的念头！这并非耸人听闻，而是英国近日公布的一项调查结果。据称，高负荷的工作、爱出毛病的电脑还有惹人烦的同事都是这种“愤怒”的根源。而且，女性比男性更容易发火。这项调查是由英国主管人才招聘的机构pertemps主持的。在调查中，51%的女性称自己曾动过“暴揍同事”的念头。相比之下，男性还绅士一些，只有39%的人想过要打别人出气。
事实上，只有一小部分人得以从中层管理升入公司的最高层。一般而言，美国500家大企业的高层经理中只有3%为女性。然而越到高层，女性越少，就越显眼，也就变得更难适应。创造佳绩固然必要；但实际上，你越追求完美，就越远离他人，拒人以千里之外，因为你不知道怎样与人合作才会不暴露自己的缺点。你惧怕与人的亲密关系，认为这会干扰关键的业务合作。
女性是情感动物，很难公私非常分明，在苦干和能力方面，男女没有差别，甚至于女性比男性更能忍受痛苦，更有韧性把工作做成，特别是工作没有希望的时候。但心理上，尽管算是个职业女性，她自己直到一年前，也始终没有摆脱那种想要别人照顾自己的观念。
专家认为，容易走极端的心理是女性经理人难以在晋升竞争中取胜的主要原因。这些不良心理一般表现为：
从内心深处来讲，大多数女性经理人很怕在生活中把自己放在主动的位置上，而习惯把自己放在一个被动的位置上，我们常听到一些女性经理人的感叹：工作使我们疲于奔命、爱情使我们伤痕累累……三毛的一句话印象很深：如果你被人伤害，你自己也有错。其实每个女性经理人所面临的困扰都是差不多的，女性经理人所谓的成熟就在于承受力的增加不再抱怨。
女性经理人不能等社会给你一个非常完美的条件出来后，才努力去做某件事，要知道，你做的每一步，都是在帮助你打破玻璃屋顶，即使你这一步没有打破，至少为你下一步，创造出了更好的条件。
在女性职业经理工作中，主观和客观上都不要太强调自己是女性。职业角色要求你怎么样，你就得怎么样。但是如果在符合职业角色要求的同时，你又能把你的性别优势用得比较好的话，那就更好了。比方说，细心的一面使你能在工作之余比较好地体恤你的下属，宽容的一面可以具有更好的人际亲和力，这些都可以使你在做沟通时会少一些障碍。
尽管在很多企业内确实有“玻璃天花板”存在，有的甚至还是钢化玻璃做的，但你依然有可能获得成功。
不要因为以前你的或别人的不愉快经历而假设每个人都存有敌意。根据面临的新情况而作出具体判断。
结交朋友，建立社交圈，寻求前辈的指导，对每个人来说都是基本的职业技巧，但是如果你是一个“局外人”，工作会困难更多，遗憾的是做起来很难。
试试下述方法：敢于冒险，勇于决策；抓住一切机会，调动或者被指派到和公司目标直接相关的第一线工作，强化你的书面和口头表达能力；认识到你的文化背景所具有的力量。