临床与实验研究显示人体感染HPV后有3种演变可能:①部分人的HPV感染经一定潜伏期后进一步发展成有临床表现的病变如尖锐湿疣、肿瘤等疾病;②部分人感染HPV后HPV长期停留在皮肤粘膜组织中,不引起明显的临床表现,也不引起任何不适;③部分人的HPV感染具有自限性,经过一定时期后HPV感染可逐渐消失,称为自行消退或自发性消退。
这是由于疣体细胞的生存条件在皮肤粘膜层或与真皮层之间,但有的会出现在真皮层以下,在此的疣体细胞可以激活人体免疫应答,从而自愈,但生存在真皮层以上的疣体细胞人体自身无法识别,无法产生免疫应答,病毒会在此不断复制滋生,最终表现为临床症状。 国外有人估计有1/3初发的外生殖器疣在6个月内可以自行消退,2/3的疣则不会消退,并进一步发展。这意味着初发尖锐湿疣患者可以等待,若超过6个月疣体仍不消退时再进行治疗。 但从临床所观察的实际情况来看尖锐湿疣自发性消退者极少见,绝大多数尖锐湿疣会进一步发展加重。因此等待尖锐湿疣自行消退是一种消极的办法,故医生的观点是尽管尖锐湿疣有自行消退的可能性,还是要尽早地积极治疗。