一般提到健康,人们都会想到身体健康,而根据世界卫生组织对健康的定义,则是指在身体上、精神上、社会适应上完全处于良好的状态,而不是单纯的指疾病或病弱。也就是说,健康并非单纯涉及人的生理状态,而且还涉及心理及社会道德方面的问题,即健康是由生理健康、心理健康、道德健康三方面构成的整体概念。
心理健康是有标准的,这个标准就是世界卫生组织提倡的:人的精神、情绪和意识方面有良好状态,包括智力发育正常,情绪稳定乐观,意志坚强,行为规范协调,精力充沛,应变能力较强,能适应环境,能从容不迫地应付日常生活和工作压力,经常保持充沛的精力,乐于承担责任,人际关系协调,心理年龄与生理年龄相一致。
实际上,人类对心理健康的重视起源较早,只不过早先不叫心理健康,比如在我国古代就将这方面的内容称之为精神调摄,但意思也差不多。