妓女这个行业具有很长的历史，在几千年前就出现了。现代社会的妓女进行的是一种金钱上的交易行为。从古至今，妓女都遭受着众人的白眼与唾骂，荡妇、淫妇是她们的代名词，其行为也被女性同胞不齿。
虽然有些妓女也有卖艺和卖身之分，她们当中也出过很多名人。但受传统观念的影响，妓女仍然遭受人们的鄙视与贬低。不过，凡事都有例外，早在3000多年前的古巴比伦，他们对“妓女”的看法不同于其他国家，在古巴比伦人的眼里，性爱是神圣的，而妓女则是爱神的化身。
古巴比伦将性爱视为神圣的活动
对原始人类来说，性爱是神圣的。因为在那个时代，男女交合意味着人口繁衍，五谷丰登。所以他们经常在祭神的盛大节日里，在神前性爱，以祈求神灵保佑。当时出现一种“圣妓”，这种女人长住在神庙里，专门在神前与男子交合。
在古巴比伦，卖淫之风更为盛行。这种行为不仅被社会所认可，更被视为一种神圣的活动。因为在古巴比伦人的观念中，女人是属于神和神庙的，而这种专门在阿弗洛狄忒神庙与陌生男子交欢的妓女，被称为“神妓”。由于她们是代表阿弗洛狄忒女神在神殿内性爱的，而阿弗洛狄忒女神在巴比伦人心目中又代表着爱神，因此，这些在神庙里的妓女又被称为“爱的女神”。
当然，并不是所有的妓女都住在神庙里，只有地位较高的妓女才能成为爱神的替身，在神殿内与男子交合。其他的妓女一般在大街上招揽顾客，交合的场所也不再是神殿，而是旅馆。然而，不论是哪种妓女，在古巴比伦都会受到他人的尊敬，没有人会因此而看不起她们。