遗精是指不非性交而精液自行泄出的一种表现，有生理性遗精与病理性遗精。
遗精多数是一种生理现象，约有80%的男性发生过遗精，2周左右遗精1次应认为是正常的，是发育阶段"精满自遗"，或婚后分居无性交的一种射精，不会引起身体任何不适；病理性遗精是指一周数次或一夜数次，是男性性功能障碍的常见疾病之一。病理性遗精比较复杂，诸多病因均可引起。性神经过敏会引起遗精，包茎、包皮过长、尿道炎、前列腺疾患等。
【生理与病理性遗精区别】
生理性遗精与病理性遗精区别：
①年龄不同：生理性遗精多见于青壮年，未婚或婚后分居；病理性遗精多见于中老年或身体先天不足者；
②身体状况：生理性遗精者，身体健康，精力充沛，或遇事易激动，或劳累紧张的健康人；病理性遗精者，多见于面色无华，身体疲倦，大量吸烟，饮酒无度，过食肥甘，体形虚胖或疲弱之躯，房室过度，色欲不遂等经过；
③遗精时的状态：生理性遗精，一般2周1次或更长时间，遗精量多而精液粘稠，遗精时阴茎勃起功能正常；病理性遗精频频而作，有的入夜即遗，或清醒时精液自出，遗精量少而清稀，遗精时阴茎勃起不坚，或根本不能勃起，遗精后出现精神疲惫，腰膝酸软，耳鸣头晕，身体乏力等症。由此可以鉴别。
【遗精的原因】
引起遗精主要是皮层中枢，脊髓中枢的功能紊乱，以及因生殖系统某些疾病所致，现分述如下：
1、精神因素：由于性的要求过分强烈不能克制，特别是在睡眠前思淫引起性兴奋，长时间使性活动中枢神经受到刺激而造成遗精（如经常读淫书、淫画，导致冲动发生遗精）。
2、体质虚弱，各脏器的功能不够健全，如大脑皮层功能不全，失去对低级性中枢的控制，而勃起中枢和射精中枢的兴奋性增强，也会发生遗精。
3、局部病变：性器官或泌尿尿统的局部病变，如包茎、包皮过长、尿道炎、前列腺炎等，这些病变可以刺激性器官而发生遗精。
4、性早熟性遗精。性早熟是指男孩在10岁以前出现了性成熟的表现。有性腺增大和成熟，第二性征发育，血清中类固醇浓度达成人水平，并有精子生成，出现了遗精现象，这种早熟现象称为早熟性遗精。而这种早熟性遗精见于真性男性性早熟者，病因60%有原发性器质性病变，如下丘脑的损害、颅内肿瘤和其他少数罕见病因引起。