1932年，德国人乔治。布雷斯代，看到一个朋友笨拙地用一个廉价的奥地利产打火机点烟后，为了掩饰那令人尴尬的打火机，那位朋友耸了耸肩，对他说：“它很实用！”事后布雷斯代发明了一个设计简单，不受气压或低温影响的打火机，并起名名为ZIPPO，这是受当时的另一项伟大的发明——拉链（ZIPPER）的启发，以“它管用”为宗旨而定名的。在四年之后，ZIPPO成功地获得了德国政府的专利权，并依照它原始的结构重新设计了灵巧的长方形的外壳，盖面与机身间以铰链连接，并克服了设计上的困难，在火芯周围加上了专为放风设计的带孔防风墙。四十年代初期，ZIPPO打火机成为德国军队的军需品，随着第二次世界大战的爆发，德国士兵很快便喜爱上了它，一打即着及优秀的防风性能在士兵中有口皆碑。实际上，至今为止的65年中，ZIPPO的外形并没有发生什么变化，而将这一专利发展的近乎完美。每一次在大风中打开机盖，点燃火芯的时候，你都会体会到ZIPPO如此独到的防风设计。
55年前那场战争的幸存者们讲述了他们与ZIPPO的故事：
在二次大战期间，由于战争的需要，ZIPPO把所有的产品都提供给了美军。这样，ZIPPO就随着那些英勇的战士们走遍了战场的每一个角落，直到今天。在那严酷的战场上，百无聊赖的深夜，士兵们用ZIPPO来点火取暖，或者用它暖一暖冻僵的握着家书的双手来体会一下家的温暖，还有些人竟然用ZIPPO和一只空钢盔做了一顿热饭。看来，他们几乎可以用ZIPPO来做任何事情！
艾森豪威尔本人也对ZIPPO大加赞赏：ZIPPO是他所用过的唯一在任何时候都能点得着的打火机。这也是ZIPPO经久不衰，至今仍为人们所称道的原因——你需要它的时候，它决不会令你失望。越是在恶劣的环境中，你就越能体会到：ZIPPO永远值得你信赖！
长久以来，许多ZIPPO打火机和鱼的故事一直为人们所津津乐道。特别是纽约环保局的亨利？贝斯特带来的故事令人难以忘怀。那是在1960年，一位渔夫在奥尼达湖中打到了一条重达18磅的大鱼。在清理内脏的时候，他发现一支闪闪发光的ZIPPO打火机赫然在鱼的胃中。这支ZIPPO不但看上去崭新依旧，而且一打即燃，完好如初！单凭这一点，你就可以知道为什么不必把ZIPPO小心翼翼地收藏在工具箱里，而可以把它放在任何你伸手可得的地方！
ZIPPO防风打火机最初设计时就考虑到：它可以在任何恶劣的天气下和你所需要的时候都让你满意。事实也证明了这一点，在硝烟弥漫的二战战场上，在狂风暴雨中，在沙漠里，乃至任何你需要它的地方，你都会感觉到ZIPPO优良的性能。
巧妙的防风设计令ZIPPO举世闻名。但实际上，ZIPPO的关键性技术在于它的火焰本身。与其他品牌的打火机迥然不同的是，ZIPPO并不是燃气型打火机，它的燃料是一种非常稳定的石油提炼物，由它燃烧产生的火焰不但安全可靠，而且异常洁净，不会产生任何污染。这种液体燃料就停留在隐藏在防风墙里面的玻璃纤维机芯上。实际上，ZIPPO燃烧的方式就像是一盏油灯，这也是为什么ZIPPO打火机具有如此强的防水和抗风的能力的原因。