如果草药真的效果良好而又没有副作用，或许若干年之后，今天大家普遍使用的激素避孕药将面临冲击甚至淘汰。按照印度2500年前的古医书介绍的配方，经过12年的研究，印度草药研究中心科学家首次开发出一种纯草药口服避孕药，其成功率几乎达100%，而且可能没有副作用。
“这将是印度送给全世界的一份厚礼。”早在几个月前，这种避孕草药刚刚开始一期临床试验时，研究小组的负责人、首席科学家RoyChaudhury教授就曾经这样说。
这种避孕药名为“Pippalyadiyoga”，目前已在孟买、昌迪加尔等地医院完成第一阶段临床试验。1400名20至34岁的育龄妇女参加试验的结果显示，服药后，她们没有出现目前常用避孕药可能导致的副作用。
西药避孕并不完美
在全世界已经存在效果很好的口服避孕药的情况下，还要费劲去研制草药避孕药，其意义何在？RoyChaudhury教授在接受本刊记者采访时回答了这个问题。
“主要有两点原因。因为现存的避孕药都有一些缺陷，比如说有毒性，而草药避孕药没有毒性；此外，草药在印度有悠久的传统，印度人对草药一直抱有信心。”
开发出一种有效而安全的植物性女用避孕药，对印度来说是一个聪明的举动：人口超过10亿的这个国家却拥有全世界最低的现代避孕药消费量只有2%的女性使用避孕药。这或许跟印度人对西药并不十分信任有关。而事实上，西药避孕的确还存在一系列问题。
现代避孕用西药实际上都是激素。比较早的时候，人们就发现激素避孕对很多人会起到抑制性欲的作用，尤其是甲孕酮(一种注射用长效激素避孕药)。美国科学家最近研究发现，它不但降低人的性欲，还会让人表现出很强的侵略行为和焦躁不安。
另外，美国国家儿童健康与人类发展研究所的专家研究显示，经常使用激素避孕药的妇女患衣原体感染和淋病的几率要比那些不使用激素避孕措施的妇女高2倍，尽管科学家至今没有找到使用激素避孕会增加患性病危险性的原因。
加拿大科学家的研究还发现，激素避孕药及其代谢物还会给水域里的鱼类带来变性和产卵不规律等问题。科学家在安大略省北部的一个偏远而没有被污染的、面积达34公顷的湖里，放入了大约6000名妇女服用避孕药所需的人造荷尔蒙，结果发现，这个湖里的雄性鱼体内产生了与雌性鱼产卵时所需的相同蛋白质，有的雄性鱼甚至能直接产卵，而一些雌性鱼产卵期则变得无规律。