专家表示，壮阳药表现的“壮”，只是表象，仅为提前透支肾气，并不是男性本身的能力。男性患阳痿，还是应以补为主。
阳痿或是人体的自我调节
男性出现阳痿的原因多种多样，如心理压力大、器质性原因、混合性原因等，但大部分阳痿患者会伴有肾虚的情况。除了生殖器受过外伤或是刚有性生活不久的年轻男性外，常出现阳痿的男性大多是重度肾虚的人，肾虚不一定会导致阳痿，但大部分阳痿的人都肾虚。
另外，心脏病、糖尿病或其他慢性病的男患者，很容易出现阳痿。因为，患慢性病后身体会消耗大量肾气。而人体有自我调节的功能，为了恢复，身体会自动减少其他方面的肾气消耗，所以身体有时会出现阳痿，以减少房事方面的消耗。一般来说，随着身体恢复健康，上述病人的阳痿症状往往会随之消失。
大部分阳痿宜补不宜壮
谈起肾虚，“他好我也好”这句广告词依然能让很多人会心一笑。是不是出现阳痿后，就应吃壮阳药？
吃过壮阳药，让男性看起来好像生龙活虎的样子，其实这只是表象，肾虚根本没治好。用“壮阳药”的人往往会出现“有爆发力没耐力”的肾虚典型症状。肾虚的男性，本身身体里还有一部分气血，可使人慢慢恢复，但经过药物等外界的刺激后，逼着肾气往外释放，严重的甚至可以说是在“透支生命”。所以，壮阳药只能在短时间内暂时缓解男性阳痿早泄等性功能障碍问题，不能从根本上解决，而且壮阳药多含化学成分，长期服用会有副作用，还会产生依赖性。
中老年人肾虚先调脾
很多人认为，所谓的补肾药就是“一吃，人立刻生龙活虎的”，事实上，真正的补肾药恰恰相反。真正的补肾药是要将“肾气”收藏到一定程度，才让人产生欲望，这也更符合养生的哲理。肾气丸、六味地黄丸等都是补肾的好药，但这些药往往针对突然肾虚的青年人，可迅速恢复肾气，但像中老年属肾气慢慢亏损的类型，则不宜长期服用。
中老年人肾虚一般要从调脾开始，不能一开始就补肾。因为中老年人往往脾路不通，所以要先治脾。让脾循环起来，之后才靠饮食、运动和休息来补肾。最好的调脾方式是饮食和运动。
“动物鞭”未必能挽救“性虚”
吃什么可补肾？最具有特色的食补壮阳方式，恐怕得数“动物鞭”。中国的传统观点中“以形补形”的说法，在民间流传很广，很多中老年男性，一旦遭遇肾虚阳痿问题，往往就含蓄地在家里自制“动物鞭药酒”，然后每日小酌两杯，坚信通过这一食疗能“重振雄风”，既可免西药的副作用，又可避免去医院时，尴尬地面对医生的盘问。
中医认为吃鞭不能补肾，但确实有壮阳的功效。不过要想“以形补形”，吃动物鞭时一定要连着动物的睾丸一起吃，其中的睾丸酮有一定壮阳的功效。