时代的进步，带来性观念的不断变化，那么究竟什么是性观念，也许还有不少人搞不清楚。
所谓性观念，目前中外学者有三种看法：
1.认为性观念是一种心理观念，是一种经过社会文化锻造的心理观念。
2.认为性观念的核心问题是对性的道德评价，因此性观念主要是道德观念。
3.认为对性观念的内涵要作综合性理解，包括对性的总的认识和看法，对性生理、性心理、性行为、性道德和性文化等的总认识和看法，如择偶观、恋爱观、婚姻观、性别角色、性与爱的关系、性交体位的转换、手淫遗精、生育观、老年人与性的关系看法等等。
性学专家认为，从性的本质属性来看，性有三种属性：即生物属性、心理属性和社会属性。这种综合性本质决定了性观念的综合性，单纯强调那一方面都是不全面的、不合适的。
中华性医学词典对性观念的解释为：“系指社会的性意向，即社会人群对‘性’的心理倾向。性观念相对稳定，就会构成当时社区的性道德和性行为规范，后者又反向制约于所在社区个性的性行为。”
目前，我国社会大量出现的婚前性行为和婚外恋现象，已对我国家庭道德建设和青少年的健康成长造成严重干扰，这是和性观念的过于宽松和“自由”有着密切关系的。
如何宣传推广当代中国健康的性观念，我国性学专家认为一要有科学精神，二要有文明标准，三要发扬中国优秀文化传统，立足于中国国情。
合理的性观念要既符合中国国情，又代表时代潮流的倾向：
1.对性的坦荡而纯真的肯定，确认它在人一生中的位置。“食、色，性也”，“饮食男女，人之大欲存焉”，这直率而朴素的人性论，充满了朴素的人道主义精神。即在任何年龄段都不要把性，以及与性有关的性行为视作“淫秽”、“下流”的东西。
2.严肃对待婚姻，不把婚姻当儿戏，对婚姻契约高度重视，其目的是加重婚姻契约的神圣和庄严性。婚前恪守贞操，婚后不再搞婚外恋，婚前慎重决定是否能和恋人过一辈子，婚后则不轻言离婚，这对家庭稳固、子女教育、社会安定都有一定的积极意义。