外阴癌约占全身恶性肿瘤的1%，占女性生殖器恶性肿瘤的2%～5%，其中的95%为鳞状细胞瘤，其它有恶性黑色素瘤、疣状细胞癌、基底细胞癌、腺癌等。外阴癌多发生于中老年妇女，常见发病部位是大阴唇，其次是小阴唇、阴道前庭及阴蒂。主要症状是外阴局部有结节，常伴有疼痛及瘙痒。多数病人先有长期外阴瘙痒，多年后局部出现丘疹、结节或小溃疡，经久不愈，有些病人伴有外阴白斑。当肿瘤邻近或侵犯尿道时，可出现尿频、尿痛、排尿烧灼感和排尿困难。晚期者表现为溃疡或不规则的乳头状或菜花样肿块，病变部位常有脓血性分泌物。病灶还可扩大累及肛门、直肠和膀胱，一侧或双侧腹股沟可摸到质硬且固定不活动的肿大淋巴结。确诊外阴癌要靠取活体组织进行病理检查。因此，长期外阴瘙痒要及时就诊，对久治不愈的外阴溃疡要重视。通过检查仍不能排除外阴癌者，要及时取病灶活组织检查。确诊为外阴癌要积极治疗，早期者预后良好。
外阴癌的发病率虽然不算高，但本病的恶性程度大多很高，一旦确诊以后，应及时进行手术治疗。为了有效地预防外阴癌的发生，有必要了解一下本病的发病原因。经现代医学研究，多数学者认为本病可能与下列因素有关：
1、最常见的局部原因是白带增多，尤其是由滴虫或霉菌感染引起的阴道炎及非特异性阴道炎，所排出的大量的异常的白带刺激外阴部，使外阴发痒。
2、如果用消毒药液冲洗外阴、阴道或阴道内放置某些刺激性药物，引起药物过敏、化学性刺激造成外阴部皮肤过敏或发生皮炎，引起外阴发痒。外阴以Ph4弱酸配方女性护理液清洗更能维护阴部自洁功能。
3、经期不注意清洁卫生，使用的卫生巾不清洁或有刺激性，致使经血或阴道分泌物长时间积存于外阴部，或平时穿着化纤内裤及透气性不好的裤袜，使外阴部经常处于湿与热的环境中，常可引起外阴刺痒。
4、患有蛲虫病的人，由于蛲虫常常由肛门爬出，并刺激肛门周围及外阴部，而引起瘙痒，尤以夜间为重，甚至影响睡眠。
5、由外阴湿疹、神经性皮炎、萎缩性硬化性苔藓、外阴皮炎等不但可以引起不同程度的瘙痒，同时外阴部皮肤也可能有不同程度的变白、萎缩或增厚的变化。
6、外阴癌的前期症状也有外阴瘙痒，有的人于瘙痒多年后，发生了外阴癌。
7、外阴白斑：此病与外阴癌关系密切。有人统计外阴癌发病前有外阴白斑者占30%～50%，外阴白色病变为增生性改变者，10%～20%可癌变，而呈萎缩性改变者一般不恶变。
8、梅毒性慢性外阴溃疡与外阴癌有密切关系。国外许多报道以及国内解放初期的资料表明外阴癌病人梅毒血清反应的阳性率以及有性病史者明显增加。