享受受虐的快感
精神分析学家弗洛伊德对受虐狂的成因有这样一种解释：人若落入一种无法摆脱的痛苦之中，到了难以承受的地步，他就会自觉把痛苦看作是幸福，用这种方式来寻求解脱。这样一来，他的价值观被逆转过来了。简单说，他把受虐转化成一种完全放弃自我和自治，把生命与痛楚彻底交付出去的快感。
在sm游戏中，其实，施虐的一方比较费力，他的各种情节动作，都需要注意掌握限度，不能使对方受到真正的伤害，而受虐的一方只须听命而行，比较轻松，从中享受受虐的快感。当受虐的一方从中得到快感的时候，所以他们才会像鸦片上瘾者那样反复寻求。
寻求自我的满足
心理学博士张玲说，生命体有一种“自我同一性的寻求”，包括自我求异、自我定位、自我价值等。无法完成“自我同一性的寻求”的人，即便是现实生活也比较成功，但潜意识中仍然会有迷茫、不满足等缺失感。这些缺失感积累到一定程度就会有所爆发，体现在个体在些极端的方向寻找自己的定位，获得某种满足和平衡。
某种意义上来说，越是身居高位、身心疲惫的人，他们在SM游戏中越刻意地自我贬抑，通过强烈的身份落差获得暂时归宿，填补心理缺失。当游戏结束后，他甩脱“心理垃圾”，继续前行;当压力和焦虑再度积累时，他又习惯性地寻求这种宣泄途径来获得心灵的解脱和释放。