人们通常不好意思把生殖器官挂在嘴边，所以把自己的外生殖器部位，称为“下身”。在我们这里，女人们把清洗外阴部，说成是“用水”，给小女孩子洗外阴，则说成“洗屁股”，如此等等。总之，不好意思提起外阴的事情。如果女人们的外阴部位生了病，她们中许多人也不好意思看医生。
其实，作为女性，你应当经常关怀自己的身体，包括外生殖器的健康。所以，不妨经常自查外阴。女性自查外阴的方法，概括起来有三个字，即“望、闻、触”。
所谓“望”，可以用一面小镜子，放在外阴的下面，前后左右移动镜子照视，借助镜子的帮助，观察自己的外阴部。另外，通过观察阴道分泌物，如白带和经血的颜色、清浊、稀稠，也能从中发现一些蛛丝马迹。正常的白带是清白颜色的稀薄液体，正常经血是鲜红色或浅红色，有人还会有少许血块。
“闻”，是用鼻子嗅一下分泌物、经血或外阴部散发出的气味。一般正常的气味是清淡的腥味、汗酸味或无味。如果出现了腥臭味、腐臭味或特殊的气味，就可能出现了问题。
“触”的时候，先把手洗干净，用食指和中指两个指头的“指腹”（俗称“指肚”），从“阴阜”部位开始，从上而下，顺序按触外阴，直至肛门。正常触摸外阴的时候，感觉应是光滑、柔软。如果不要用力去按，也不会感到疼痛，当然，正常的情况下也不应当摸到有小的结节或肿块。反之，则可能有病。
为了便于自查，应当简单了解一下女性外阴的一般解剖名称。外阴指的是生殖器官外露的部分。
女性外阴长阴毛的部位，称为“阴阜”，这里是耻骨联合前面隆起的脂肪垫。其下，依次为“阴唇前连合”、“阴蒂系带”、“阴蒂”、“尿道外口”、“阴道前庭”、“处女膜”、“阴唇系带”、“阴唇后连合”、“会阴”和肛门。“大阴唇”是靠近两侧大腿内侧的一对隆起的皮肤皱襞，起自阴阜，止于会阴。“阴唇前连合”与“阴唇后连合”之间的两侧，有“小阴唇”；“小阴唇”的外侧则是“大阴唇”。大、小阴唇之间有一条“唇间沟”。大阴唇与阴阜、会阴相连，其间并无界限。只有掰开大阴唇，才能看见小阴唇、阴蒂、尿道外口和阴道口。
所以在自查的时候，要分开大阴唇，否则看不清楚它所遮挡的结构。
在自查的过程中，可能发现某些异常情形，那时就要引起自己的高度注意，或者及时去医院的妇科详细检查。
常见的女性外阴疾病有如下一些：
1.外阴损伤
外阴损伤是女性常见的症状之一。发病原因多数为骑跨式跌伤，如骑男式自行车时意外的急刹车，或上下车时阴部遭到猛烈碰撞，外阴部位受到暴力打击等等。在这种情况下，外阴部有严重的挫伤，可有疼痛，能见到皮下淤血或血肿。
2.尖锐湿疣
尖锐湿疣是一种性传播疾病，一般与不洁性交有关。发病时，外阴瘙痒，分泌物增加。早期外阴部的皮肤、粘膜粗糙不平，随后可摸到小结节或肿块，样子为毛刺状，或者像大小不等的菜花状、鸡冠花状的灰白色肿物，多分布在小阴唇的内侧、大小阴唇之间的唇间沟、会阴和肛门。
3.假性湿疣
假性湿疣不是性传播疾病。在阴唇内侧可以看到有小米粒大小的淡红色疹子，两侧对称，分布均匀。
4.外阴肿瘤
女性外阴的良性肿瘤，如乳头瘤、纤维瘤等，并不多见。它们是生长在大阴唇外侧的单个肿瘤。常见的恶性肿瘤是“外阴鳞状上皮癌”。在外阴部能摸到硬结或肿物，常伴有疼痛或瘙痒，有的病人在外阴部位，还会长有经久不愈的溃疡。
5.外阴白色病变
外阴白色病变，也称为“慢性外阴营养不良”。有一种外阴白色病变，一般发生在30～60岁的妇女，主要症状是外阴奇痒难忍，抓破以后伴有局部疼痛。外阴皮肤增厚，颜色多为暗红色或粉红色中，夹杂有界限清晰的白色斑块。如果发现有外阴白斑，应当去详细检查治疗。过去，曾经认为它可以癌变，所以主张早期切除。现在，虽然医生们已经不主张早期切除，但是，还是要病人积极治疗。有白色病变的人，更要保持外阴部位的清洁干燥，不要用肥皂或其他刺激性药物清洗外阴，也不要用手去搔抓，不要吃辛辣的食物，衣服要宽大，不要穿不透气的人造纤维内裤。