男孩进入青春期后，生殖器官发育成熟，不断产生精子和精液。生殖器官在受到内、外刺激后，可不自觉将精液排除体外，这就是遗精。遗精常常发生在晚上做梦的时候，所以也称“梦遗”。遗精现象相当普遍，据统计，未婚青年�性�90%的人都有这种现象。
有个男孩在自己的日记写道：“我在半夜时分惊醒了。我的肚子上这么湿，满是黏糊湖的东西。我当时想，天哪，我尿床了吗？我都这么大了，13岁了。几天后，也许是一个星期后，又发生了一次。这时我才更多地注意到，这湿东西不是尿。它又白又稠，像洗涤剂或奶油，黏糊糊的。我是不是得了什么病了。”
男孩出现遗精是走向成人的标志，意味着他从此具有了生育能力，进入了青年时代，应肩负起家庭、社会的责任。男孩首次遗精的年龄多数为14-16岁，首次遗精的年龄与个各人的身体素质、营养状况、神经系统发育完善和性激素的水平、所接受的性信息的频繁等均有关。家庭经济水准较高，膳食营养状况较好，或经常口服各种营养液，甚至含性激素之类的保健品的，性发育可提前成熟。经常接触有性文化内容的书刊、影视等，性兴奋中枢处于冲动状态，也可导致性发育提前。
男孩发生遗精的主要原因：一是生理因素。男孩随着性发育的进展，睾丸产生精子，前列腺和精囊等分泌液体，两者组成精液，达到一定量后，体内已无处可容，就以遗精的方式排除体外，这就是所谓的“精满自溢”的缘故。二是外界刺激。遗精通常与异性接触有关，但也可能只是因为比赛、考试等而感到紧张，因而发生。也可因白天过于疲劳或兴奋，内裤过紧，仰卧入睡后被子过重、过热或脚心受凉都可能引起反射性遗精。少女发生遗精后，往往处于一种紧张、羞涩状态，甚至有犯罪感，害怕别人知道。其实梦遗就想女孩来月经一样，完全属于正常的生理现象。
大多数男孩对首次遗精通常缺乏心理上和知识上的准备。即使他以前知道有遗精（或射精）这样一种现象，但毕竟没有亲身体验过，因此一旦发生在自己身上，他必定会感到突然、意外或惊讶；他必然要急于寻求解释和原因，以便对此做出合理的判断。不然，他的内心就会感到焦虑和不安。
男孩对遗精感到焦虑和不安主要有以下三个原因：