阳痿，广义的涵义是凡性欲低下、阴茎不能勃起、射精快等性功能障碍统称为阳痿。狭义的涵义是指阴茎不能勃起进行性交，或阴茎虽然能勃起，但不能维持足够的硬度以完成性交，时间达1年以上者。阳痿是一种复杂而整体效应特别明显的性功能障碍性疾病，根据病因阳痿又可分为器质性与精神性两大类，其中精神性阳痿占70%以上。
造成精神性阳痿的原因有以下几种：
1)在发育过程中受到的影响，如儿童期性问题上的精神创伤，父母的教育不当等。
2)人际关系及家庭关系不协调所造成的影响，人与人之间关系不协调是造成性功能障碍很重要的因素之一。大多数阳痿患者会有这个因素，或作为阳痿的促进因素，或是阳痿的最初原因，如对妻子怀有不满情绪、不信任，难以解决的家庭矛盾等。
3)情感及认识方面的原因，如心情持久压抑，性知识缺乏及某些医源性影响。医源性影响所引起的阳痿，可能是由于医生出言不慎或预先没有加以说明，也可能是病人对医生的指导、解释予以错误的理解所致。
另外，偏信于封建迷信传说及宗教束缚影响，误认为自己有过手淫是一种邪恶行为而责备自己，同时对生殖生理现象缺乏认识，想要知道又羞于启齿，忧虑重重，不能自拔。这些情况往往导致性生活发生这样或那样的不顺利，此时如又遭到家庭或社会的责难与冷遇，会使性功能异常症状加重，最终导致阳痿。