尿频、尿急、尿痛是尿路感染的主要症状，临床上我们习惯上将尿频、尿急、尿痛称为尿路刺激征。
正常成人日间平均排尿一般男性4—6次，女性3—5次，夜间就寝后0—2次。若排尿次数明显增多，超过上述范围，则为尿频。
尿频可分为生理性与病理性两种。由于饮水过多、精神紧张或天气寒冷所致者为生理性尿频；由于泌尿生殖系统或 其他系统疾病(如尿崩症、糖尿病)所致者为病理性尿频。
尿急是指排尿有急迫感，迫不及待，不易控制，尿意一来，即需尽快排尿，不可稍有懈怠。尿急多见于膀胱炎、尿道炎、前列腺炎、前列腺增生等，亦可见于膀胱结石、膀胱癌或其他异物刺激等。此外，如仅有尿急而无尿痛者，多属精神因素，每因迫不及待而出现尿失禁。尿急常伴有尿频，但尿频并不一定伴有尿急。
尿路感染患者大部分会出现尿路刺激征，但并非只要一出现尿路刺激征就是尿路感染。实际上，在具有尿频、尿急、尿痛症状的患者中，只有部分为尿路感染。尿频、尿急、尿痛的原因是多方面的，除了尿路感染外，尚有其它多种因素。
因此，当患者出现尿频、尿急、尿痛时，应从多个角度考虑，积极寻找病因。首先可作多次中段尿细菌培养，其中1次若尿菌落数≥105/毫升，则尿路感染的诊断可以成立。若中段尿细菌培养为阴性，则应进一步寻找引起尿路刺激征的其它原因，如结石、结核、肿瘤以及各种原因引起的急性尿道综合征。