男子在性冲动时，首先是在骶髓的勃起中枢兴奋，阴茎于是坚挺地勃起。从正常生理来说，射精是神经支配下的一组复杂动作，而不射精是男性性机能障碍的一种表现。
当大脑皮层功能失调，对射精中枢抑制太强时，或者由于纵欲过度等原因，引起射精中枢机能衰竭时，就不可能有射精动作；当射精中枢机能不协调时，虽有射精动作，即精囊和输精管等平滑肌虽有发生阵发性强烈收缩，但膀胱括约肌收缩失灵，尿道内口关闭得不好，精液会由后尿道就近返流到膀胱，因此，虽男方有射精的感觉，却没有精液射出。
案例一：张先生曾经事业心很强，不想要孩子，但又不愿意使用避孕用具，怕影响身体健康和性交快感，于是采用体外排精的方法。后来又听见人说体外排精亦有可能受孕，他便有很大的思想负担，随后便出现不射精症状。
案例二：有一个初婚的青年病人，婚后半年多，在性交时都是不能射精，原来是他在婚前曾手淫，便深深自责，深恐手淫已损坏了自己的性能力，性交不能使女方得到性满足，并会影响生育问题。后经医生向他详细说明，只要不是过频的手淫，对身体和性功能是不会有什么大影响的，当他解决了精神负担后，他的病症便全好了。
事实上，不射精和阳痿相比较而言，它障碍的程度较深，治疗上也更需耐心些。如果出现了不射精，首先不必太过惊慌，以免加重心理负担。不射精主要有器质性病变和功能性病变两种因素造成。
器质性不射精症主要表现为在性生活时没有射精动作，在任何情况下都不排精，并有与原发疾病相应的症状体征，如前列腺炎、精囊腺结核或肿瘤引起的精道梗阻。
功能性不射精症主要表现为性交时间能维持很久而不疲软，但是在性生活中不能达到性高潮或射精，没有射精感自然也没有精液排出体外，但平时却有遗精或非性生活时遗精。
其实器质性原因引起不射精是很少见的，绝大多数的不射精病人，是功能性或者精神因素引起的。多是由于：
1、对性的问题没有一个科学的认识，受封建、迷信或宗教的影响。
2、把曾经有过手淫的危害性片面地夸大了，造成心理负担;或是过度手淫，由于手淫对生殖器的刺激比性交时来得强烈，因而有些人会对手淫形成依赖，使性兴奋阈提高，以致于生殖器的接触达不到足够的兴奋。
3、夫妻感情不和谐。
4、思想上害怕女方妊娠。此外，的确有不少人由于性生活过频，如一夜多次性交等，以致引起不射精，这样的病人最好能暂停1个月的性生活，才再行性交。