日本北九州职业与环境卫生大学久保龙彦博士和同事在《美国流行病学杂志》发表文章称：“众所周知，轮班工作的工人一般是某些癌症的高发人群。”比如，乳腺癌和直肠癌。据路透社14日报道，研究人员从日本“癌症危险评价协作群组研究”登记的14052名男职工中寻找轮班工作与前列腺癌的发生率之间的联系。
调查的题目是询问些人最普遍的工作时间安排，划分工作安排为：白天工作、轮流值班或夜间工作。结果显示，所有被调查的人员中有11269人是白天工作，982人是夜间工作，另外的1801人是轮班工作。研究人员对这些人平均追踪调查了8年，发现有31人患了前列腺癌。将这些数据去除年龄等影响性因素，研究人员发现，参加轮班的人患前列腺癌的风险增加了3倍。值夜班的工人患前列腺癌的风险也有轻微的增长。
他们对其他可能的风险因素，包括家族癌症史、体质指数、抽烟、饮酒、工作类型、工作中的身体运动、知觉压力、受教育水平和婚姻状况等作进一步的研究，最终上述结果并没有明显的改变。这科研小组指出，这可能与褪黑激素的减少有关，它能促进睡眠并有抗癌的作用。因为这是第一次把轮班工作确定为引起前列腺癌的一个风险因素，他们又补充说：“这种结果还需要进行反复的试验，并要通过其他手段进行验证。”