根据男科专家分析，酒的主要成分——酒精对人体的药理作用大致分为四期：朦胧期、兴奋期、麻醉期和呼吸麻痹期。
在前两期内，酒精对中枢神经系统和性神经都起兴奋作用，而且，少量饮些确实有助于消除焦虑和解除身体的疲劳。不过，这仅仅是一个方面。
如果饮酒量较大或虽量不大但对酒的耐受性过小，酒精入体内很快进入麻醉期，这时，对中枢神经系统和性神经都会产生抑制作用，不仅不能激发情欲，反而会导致性欲减退，妨碍性冲动的传递，乃至造成男子勃起困难或阴茎疲软，或引起早泄，而使性交失败。
调查和研究结果还表明，酗酒成性者多为慢性酒精中毒患者。他们的生殖系统程度不同地受到损害，精子成活率显着下降，睾丸酮浓度降低，阳痿发生率达45%—67%。妇女嗜酒会导致性功能紊乱，阴道分泌物减少，性交疼痛，快感和性高潮消失。因此，有人称酒精是破坏夫妻性生活和谐的凶手。
专家提醒：嗜酒为什么会导致性冷淡研究者还发现，吸烟者阴茎勃起强度较差的比例显着高于不吸烟的男子。妇女嗜烟同样可以对生殖系统造成危害。女性吸烟可致过早绝经。同时，嗜烟还可导致女性不育，并能损害胎儿。